昆蟲記之石蠶

　　我往我的玻璃池塘裡放進一些小小的水生動物，它們叫石蠶。確切地說，它們是石蠶蛾的幼蟲，平時很巧妙地隱藏在一個個枯枝做的小鞘中。

　　石蠶原本是生長在泥潭沼澤中的蘆葦叢裡的。在許多時候，它依附在蘆葦的斷枝上，隨蘆葦在水中漂泊。那小鞘就是它的活動房子，也可以說是它旅行時隨身帶的簡易房子。

　　這活動房子其實可以算得上是一個很精巧的編織藝術品，它的材料是由那種被水浸透後剝蝕、脫落下來的植物的根皮組成的。在築巢的時候，石蠶用牙齒把這種根皮撕成粗細適宜的纖維，然後把這些纖維巧妙地編成一個大小適中的小鞘，使它的身體能夠恰好藏在裡面。有時候它也會利用極小的貝殼七拼八湊地拼成一個小鞘，就好像一件小小的百衲衣；有時候，它也用米粒堆積起來，佈置成一個象牙塔似的窩，這算是它最華麗的住宅。

　　石蠶的小鞘不但是它的寓所，還是它的防禦工具。我曾在我的玻璃池塘裡看到一幕有趣的戰爭，證實瞭那個其貌不揚的小鞘的作用。

　　玻璃池塘的水中原本潛伏著一打水甲蟲，它們遊泳的姿態激發瞭我極大的興趣。有一天，我無意中撒下兩把石蠶，正好被潛在石塊旁的水甲蟲看見瞭，它們立刻遊到水面上，迅速地抓住石蠶的小鞘，裡面的石蠶感覺到此次攻擊來勢兇猛，不易抵抗，就想出瞭金蟬脫殼的妙計，不慌不忙地從小鞘裡溜出來，一眨眼就逃得無影無蹤瞭。